sábado, 7 de febrero de 2015

Menelao - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Menelao







Busto de Menelao.
En la mitología griega, Menelao (griego antiguo: Μενέλαος) fue un legendario rey de la Esparta micénica, esposo de Helena, así como una figura central en la Guerra de Troya. Fue hermano de Agamenón, rey de Micenas y líder de las tropas aqueas (griegas). Prominente figura en la Ilíada y la Odisea, Menelao también fue popular en la tragedia griega. En la Odisea se le ve más como un héroe de la guerra troyana que como un miembro de la condenada familia de Atreo.


Menelao se convirtió en rey de Esparta tras casarse con Helena, quien sería raptada por Paris, hijo de Príamo, rey de Troya, dando lugar a la guerra de Troya.
Bajo el mando de Agamenón, Menelao y los demás reyes griegos zarparon
hacia Troya para rescatar a Helena. Al final de la guerra, Menelao fue
uno de los griegos que se escondió en el caballo de Troya.
Después de la guerra, Helena y Menelao se reconciliaron y trataron de
regresar a Grecia, pero se vieron obligados a hacer una travesía que
duró ocho años. Al fin, Menelao y Helena pudieron regresar a Esparta.



Genealogía

La mayoría de las fuentes presentan a Menelao como miembro de la familia de los Atridas, hijo de Atreo, rey de Micenas, y Aérope, aunque en algunas versiones aparece, junto a su hermano Agamenón, como hijo de Plístenes
que, a su vez, sería hijo de Atreo y esposo de Aérope. En esta última
tradición, también se afirmaba que Plístenes murió muy joven, por lo que
los dos hermanos fueron educados por Atreo.


Infancia y recuperación del trono de Micenas

Cuando Atreo fue asesinado por Egisto con el fin de restituir a su padre, Tiestes, en el trono de Micenas, la nodriza de Agamenón y Menelao los llevó a la ciudad de Sición, cuyo rey, a su vez, los envió a Calidón. Allí fueron encontrados por Tindáreo, rey de Esparta, que los llevó consigo a su corte.


Cuando crecieron, Agamenón y Menelao viajaron a Micenas para
recuperar el trono; encontraron a Tiestes refugiado en el templo de Hera
y le obligaron a jurar que iría exiliado para toda su vida a Citeria.
Agamenón, por ser el mayor, ocupó el trono.1


Boda con Helena

En Esparta, Menelao formó parte de los pretendientes de la hija de Tindáreo, Helena, y finalmente Menelao fue el elegido por Tindáreo como esposo para su hija.2 Menelao y Helena tuvieron una hija llamada Hermíone y un hijo llamado Nicóstrato. También se atribuía a Menelao la paternidad, de Megapentes (cuya madre habría sido la esclava Piéride o Tereide) y de Jenódamo (cuya madre habría sido la ninfa Cnosia).3


Rapto de Helena y origen de la Guerra de Troya

Paris, príncipe troyano, viajó a Esparta, donde fue recibido hospitalariamente por Menelao, pero éste tuvo que zarpar rumbo a Creta para asistir a los funerales por la muerte de su abuelo Catreo.
Paris aprovechó su ausencia para raptar o seducir a Helena, y se la
llevó en el barco junto con las riquezas que pudo llevarse ella.4


Una vez que Menelao fue informado de lo ocurrido, se dirigió a
Micenas, donde pidió a su hermano Agamenón que reuniera un ejército para
conquistar Troya y recuperar a Helena. Los pretendientes de Helena
habían hecho un juramento
según el cual todos quedaban obligados a prestarse ayuda en caso de que
al elegido le fuesa disputada Helena, por lo que muchos reyes aqueos quedaban obligados a participar en la expedición de castigo.5


Menelao también trató de conseguir la alianza del rey Cíniras de Chipre,
que prometió enviar 50 naves a la expedición, pero finalmente solo
envió una de verdad y las otras cuarenta y nueve de arcilla.6


La aportación de Menelao a la coalición aquea fue de 60 naves, comandadas por él.7


La flota griega, compuesta por un total de 1.186 naves, con el mando
supremo de Agamenón, puso rumbo a Troya y, cuando llegaron, Menelao y Odiseo
fueron designados como embajadores para reclamar la devolución de
Helena y de sus tesoros ante la corte real troyana. Los troyanos se
negaron a ello e incluso pretendieron matarlos, pero fueron salvados por
Antenor. Poco después se inició la guerra.8


Menelao en la Ilíada



Menelao sujeta el cuerpo de Patroclo. Copia romana del siglo II a. C., de un original griego del siglo IV a. C., Loggia dei Lanzi en Piazza della Signoria, Florencia (Italia).
Menelao es personaje destacado en la Ilíada. Según se relata
en el Canto III, Paris desafió a Menelao a un duelo singular con la
condición de que el vencedor se quedaría con Helena y con sus riquezas.
Menelao aceptó el reto y estuvo a punto de dar muerte a Paris, pero éste
fue salvado por Afrodita, que lo envolvió en una nube y lo llevó hasta la muralla de Troya.9 Agamenón reclamó la victoria para su hermano, pero una flecha de Pándaro que hirió a Menelao hizo que se reanudara la batalla. Menelao fue curado de su herida por Macaón.10


Menelao también fue personaje destacado cuando tuvo que defender el cuerpo sin vida de Patroclo. Durante ese episodio, mató a dos troyanos: Euforbo y Podes; envió a Antíloco para que informara a Aquiles
de la muerte de su amigo y, tras violenta lucha, trasladó el cadáver
lejos del centro de la contienda. Incluso se dio al Canto XVII de la Ilíada el título de Las hazañas de Menelao.11


Más tarde, Menelao participó en los juegos fúnebres en honor de Patroclo, en concreto en la prueba de la carrera de carros.
Llegó en tercer lugar, pero dijo que había sido adelantado ilegalmente
por Antíloco. Finalmente, Antíloco admitió su error, y Menelao,
reconfortado, decidió entonces cederle el segundo premio, que le
correspondía.12


Menelao en los sucesos posteriores a la Ilíada

Menelao fue también uno de los guerreros que se ocultaron en el interior del caballo de madera
que sirvió a los aqueos como estratagema para introducirse en la ciudad
y saquearla. Durante el saqueo, Menelao y Odiseo protegieron a Glauco, troyano hijo de Antenor.
Más tarde, Menelao mató a Deífobo, que se habían convertido en nuevo
esposo de Helena tras la muerte de Paris. A continuación se encontró
cara a cara con Helena y estuvo a punto de matarla, pero finalmente la
perdonó y la llevó consigo a las naves.13 14


Regreso

Tras el saqueo, Menelao tuvo una disputa con Agamenón por no querer
éste zarpar de vuelta sin haber hecho sacrificios para calmar la cólera
de Atenea. Menelao quería zarpar de inmediato, así que sus naves, junto con las de Néstor y Diomedes,
emprendieron en seguida el regreso a Grecia. Los dos últimos llegaron
pronto a sus reinos, pero las naves de Menelao se vieron envueltas en
una tormenta que provocó la pérdida de muchas de ellas. Sólo
sobrevivieron cinco de las naves, con las que llegó al cabo Sunión pero desde allí fue de nuevo arrastrado por los vientos en un viaje que le llevó a Libia, Fenicia, Chipre y Egipto, durante el que acumuló muchas riquezas. En algunas versiones fue en Egipto, en el palacio del rey Proteo,
donde reencontró de nuevo a Helena, ya que la que había viajado a Troya
era solo una imagen hecha de niebla por los dioses, pero esta versión
difiere en muchos aspectos de la narrada en la Odisea. Ocho años después de partir de Troya, pudo por fin regresar a Esparta.15


Menelao en la Odisea

Menelao aparece como personaje en la Odisea de Homero, principalmente
en el canto IV. En el viaje realizado en busca de noticias de su padre
Odiseo, Telémaco llegó a Esparta, donde se entrevistó con Menelao, que
se encontraba acompañado de Helena, una vez que ambos volvieron a reinar
a Esparta. Menelao narró a Telémaco su penoso viaje de regreso que tuvo
que realizar desde Troya: los dioses le habían retenido en la Isla de Faro, en Egipto, y allí habría muerto de hambre con sus compañeros de no ser por Idotea, que le aconsejó que atrapara a su padre, Proteo, que en esta versión no es rey de Egipto, sino un dios marino capaz de transformarse en cualquier animal, e incluso en fuego. Ayudados por Idotea, Menelao y varios de sus compañeros se disfrazaron con pieles de foca
y consiguieron sorprender y atrapar a Proteo, que les dijo que habían
sido retenidos en Egipto por no haber hecho los debidos sacrificios a
los dioses. Ya cumplidos, los dioses propiciaron vientos favorables para
navegar y regresar a la patria.


Proteo también había informado a Menelao del destino de otros
participantes en la guerra de Troya, entre ellos Odiseo, que estaba en
la isla de la ninfa Calipso. Más adelante y ya en su tierra, Menelao se lo contaría a Telémaco al recibir su visita en busca de noticias de Odiseo.16


Muerte o divinización

Sobre el destino final de Menelao existen distintas tradiciones:


  • Por un lado, se decía que Hera lo había hecho inmortal y había ido a los Campos Elíseos con Helena.17
  • En cambio, en Terapne existía un templo dedicado a Menelao donde se decía que él y Helena estaban allí sepultados.18

Menelao en la tragedia griega

Menelao es personaje destacado en varias tragedias de Eurípides conservadas, así como en una de Sófocles:


  • En Ifigenia en Áulide,
    Menelao intercepta una carta que Agamenón había enviado a Clitemnestra
    para tratar de evitar el sacrificio de su hija; discute acaloradamente
    con su hermano reprochándole que ha faltado a la promesa que hizo de
    hacer traer a su hija y que ello no es propio de alguien que pretende
    ser el jefe de todos los aqueos porque de esa manera permitirá que el
    príncipe troyano se salga con la suya.
  • En Helena,
    Meneleo llega a Egipto en un estado lamentable con unos pocos
    supervivientes y con la que él cree que es su esposa Helena pero que en
    realidad es una imagen suya, después de navegar errante y perder muchas
    de sus naves tras la guerra de Troya. Allí reencuentra a la auténtica
    Helena, que en realidad nunca había ido a Troya sino que había sido
    transportada a Egipto antes del inicio de la guerra por Hermes. Ambos trazan un plan para engañar a Teoclímeno,
    hijo del difunto rey Proteo, que pretendía casarse con Helena.
    Consiguen embarcar en una nave en la que supuestamente iban a rendir
    honores fúnebres a Menelao y logran salir de Egipto.
  • En Orestes, Menelao llega a Argos, donde su sobrino Orestes le pide ayuda contra el odio que algunos habitantes de Argos tienen contra él por haber dado muerte a su madre, Clitemnestra. Tindáreo,
    el anciano padre de Helena y Clitemnestra, aconseja a Menelao que no
    preste ayuda a su sobrino tras lo cual Menelao indica que no tiene el
    poder suficiente para aplacar por la fuerza a los ciudadanos de Argos,
    pero señala que intentará convencerlos mediante el diálogo. Orestes
    queda decepcionado ante la actitud cobarde de su tío.
  • En Andrómaca, Menelao y su hija Hermíone
    (legítima esposa de Neoptólemo pero que no había podido darle ningún
    hijo) deseaban la muerte de Andrómaca y del hijo que ésta, como esclava,
    había tenido del marido de Hermíone. Aprovechando la ausencia de
    Neoptólemo, Menelao llega a Ptía y toma presa a Andrómaca, con la intención de asesinarla. La repentina aparición del anciano Peleo consigue evitar el asesinato. Menelao no se atreve a impedir que Peleo libere a Andrómaca y decide regresar a Esparta.
  • En Las troyanas, tras la toma de Troya, Menelao aparece en escena para llevarse a Helena, prometiendo matarla en Esparta. Hécuba
    alaba la decisión de Menelao de matar a Helena, mas le advierte sobre
    los encantos de esta mujer y la posibilidad de que le vuelva a enamorar
    en el viaje.
  • En Áyax, Menelao aparece tratando de impedir que Teucro dé sepultura a Áyax, por considerar que traicionó al ejército griego.



Predecesor:

Egisto		 Reyes de Micenas Sucesor:

Orestes
Predecesor:

Tindáreo

(2ª vez)		 Reyes de Esparta Sucesor:

Orestes

Referencias

  1. Antonio Ruiz de Elvira: Mitología clásica, pp. 170-171. Madrid: Gredos, 1982. ISBN 84-249-0204-1.
  2. Pseudo-Apolodoro: Biblioteca mitológica, III, 10, 8-9.
  3. Biblioteca mitológica, III, 11, 1.
  4. Pseudo-Apolodoro: Epítome, III, 3.
  5. Epítome, III, 6.
  6. Epítome, III, 9.
  7. Homero: Ilíada, II, 587.
  8. Epítome, III, 28 y 29.
  9. Ilíada, III.
  10. Ilíada, IV, 1 - 222.
  11. Ilíada, XVII: texto español en Wikisource: Las hazañas de Menelao.
  12. Ilíada, XXIII, 570 - 611.
  13. Quinto de Esmirna: Posthoméricas, XII, 314 - 335.
  14. Epítome, V, 21 y 22.
  15. Epítome, VI, 1, 29 y 30.
  16. Homero: Odisea, IV, 351 - 586.
  17. Epítome, VI, 29.
  18. Pausanias: Descripción de Grecia, III, 19, 9.
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